Een terugblik met oprichter Niels de Bree
Wat ooit begon met het installeren van slagbomen en toegangscontrolesystemen, groeide in 25 jaar uit tot een toonaangevende speler in liftcommunicatie, camera’s, toegangscontrole en connectiviteit. EDNL is vandaag de dag een onafhankelijke, innovatieve organisatie die haar stempel drukt op de markt. Oprichter Niels de Bree blikt terug op het ontstaan en de ontwikkeling van het bedrijf.
Van technische dienst naar ondernemerschap
De roots van EDNL liggen in het werk van Niels als techneut bij een recreatiebedrijf. “Ik hield me bezig met slagbomen, toegangssystemen en pasjes. Toen dat stopte, ben ik als zelfstandige doorgegaan in dezelfde richting.” In de tijd dat automatische poorten aan populariteit wonnen, speelde Niels daar met zijn eigen diensten op in.
Toen een klant vroeg of er ook een intercom op het hek kon worden aangesloten, begon een zoektocht die leidde tot een samenwerking met leveranciers uit onder andere Italië en België. Niet alleen installeerde hij deze systemen zelf, hij begon ze ook te importeren en te distribueren. Daarmee legde hij de basis voor EDNL.
Innovatie als rode draad
De echte stroomversnelling kwam toen Niels ging samenwerken met een partner die dezelfde passie voor technische vernieuwing deelde. “We brachten samen een universeel intercomsysteem op de markt dat ook toepasbaar bleek in liften.” De stap naar de liftsector bleek een schot in de roos.
Vanaf 2010 kwam er ruimte om personeel aan te nemen en werd er bewust gebouwd aan groei. EDNL breidde uit richting liftinstallateurs, eindgebruikers en adviseurs. Met vernieuwende producten als de AlphaLift, de Assist, en recent, de Attend wist EDNL nieuwe standaarden te zetten in gebruiksvriendelijkheid, betrouwbaarheid en toekomstgerichtheid.
Vooruitkijken met Sense
In 2015 lanceerde EDNL Sense, een innovatief monitoringsapparaat waarmee liften op afstand gevolgd kunnen worden. Daarmee nam het bedrijf opnieuw een voorsprong op de markt. “We zagen dat klanten meer inzicht en controle zochten. Met Sense kunnen ze onderhoud beter afstemmen op het gebruik en worden storingen sneller gedetecteerd,” aldus Niels. “Het voorkomt onnodige ritten, bespaart tijd en personele inzet en maakt onderhoud groener en efficiënter.”
Cultuur begint bij het voorbeeld
Recent heeft EDNL Exa toegevoegd aan de organisatie, onze partner voor softwareontwikkeling en hosting. Dankzij deze samenvoeging kan het bedrijf wet- en regelgeving, onder andere op het gebied van cybersecurity, structureel in de producten verankeren. Minstens zo belangrijk is echter de menselijke kant.
“Robert (oprichter van Exa en technisch directeur van EDNL) en ik geloven dat cultuur begint bij het voorbeeld dat je zelf geeft,” vertelt Niels. “We willen samen een organisatie bouwen waarin mensen verantwoordelijkheid durven nemen, met plezier samenwerken en altijd in oplossingen denken. We stimuleren initiatief, zorgen voor korte lijnen en laten zien dat service en techniek uitstekend hand in hand kunnen gaan.”
Een bijkomend voordeel van de toevoeging van Exa is de extra slagkracht die ontstaat iets waarvan onze klanten volop zullen profiteren.
Externe ambities
Voor de komende vijf tot tien jaar zijn de ambities duidelijk: EDNL wil blijven innoveren, eigen producten ontwikkelen én onafhankelijk blijven in haar aanbod. “We geloven in maatwerk, in degelijkheid en in producten die écht iets toevoegen voor de gebruiker. Geen kopieën, geen compromissen.” Daarnaast wil EDNL haar positie in de markt verder versterken en haar oplossingen toegankelijk maken voor een bredere groep klanten.
Ondernemen met passie
Wat drijft iemand om 25 jaar lang te bouwen aan een bedrijf? “Passie,” zegt Niels resoluut. “Je moet het doen omdat je het mooi vindt. Natuurlijk is geld belangrijk, maar als dat je hoofddoel wordt, verlies je op termijn de energie.” Zelf volgde hij altijd zijn intuïtie en ontdekte gaandeweg dat die passie hem het verst bracht. “Je hoeft niet alles vooraf uit te denken. Ga gewoon, leer onderweg en durf af en toe pionier te zijn. Dat maakt ondernemen waardevol.”
Voor jonge ondernemers heeft hij dan ook één duidelijke boodschap:
“Kijk niet alleen naar het snelle succes. Wees zuinig op wat je opbouwt. En blijf dichtbij jezelf.”
Een partner voor de toekomst
Als Niels vooruitblikt, hoopt hij dat mensen over 25 jaar nog steeds over EDNL zeggen: “Dat is een betrouwbare technische partner. Ze doen wat ze beloven en begrijpen waar ze mee bezig zijn.” Dat klinkt eenvoudig, maar in een snel veranderende markt is dat misschien wel het moeilijkste én het meest waardevolle om vast te houden.
“Wat ons onderscheidt,” besluit Niels, “is dat we techniek combineren met verantwoordelijkheid. We willen oplossingen bieden die écht helpen vandaag én morgen.”